“Aggressive e adrenaliniche”: così si era raccomandato dovessero essere le ragazze dell’Italia Under 19, Enrico Obletter. Così è stato. Le azzurrine, dopo aver chiuso al quarto posto il girone eliminatorio, si sono trovate per la prima volta nel Campionato Mondiale Juniores 2017 di Clearwater, in Florida, nella condizione di giocare una partita da dentro o fuori e non hanno sbagliato l’approccio. Contro la Nuova Zelanda, con la palla affidata in pedana a Federica Tagliavini, l’attacco ha dato subito prova di una straordinaria aggressività, adrenalina e potenza, mettendo il pitcher parmigiano di poter poi gestire al meglio il tentativo di rimonta delle All Blacks. Nella vittoria 7-3 contro le neozelandesi l’Italia ha dimostrato qualità e tecniche e mentali, anche se poi in un paio di occasioni ha pagato un po’ di inesperienza, caratteristica questa che sta segnando tutto il cammino mondiale, fin dal primo giorno e di conseguenza non è riuscita a chiudere la partita se non al settimo inning. Poco male, l’importante è stato raggiungere la vittoria, che consente alla squadra di rimanere in vita e affrontare una nuova sfida per avanzare ancora e classificarsi a ridosso delle prime otto. Intanto la Nuova Zelanda deve accontentarsi del sedicesimo posto.
Valida, errore, doppio, doppio: è stata la tremenda sequenza con cui le azzurrine hanno dato il benvenuto in partita alla lanciatrice neozelandese Stephanie Fellon. Cominciando da Laura Vigna, al rientro definitivo in squadra, passando per un errore dell’interbase sulla rimbalzante di Susanna Soldi, per arrivare ai tremendi doppi back-to-back di Elisa Princic e Giorgia Migliorini. Tutte a casa per segnare, le prime quattro del line-up sono state seguite nel giro delle basi anche Alessandra Rotondo, che in prima era arrivata su una battuta sul lanciatore che Fellon, gestendo con un po’ di incertezza non era riuscita a trasformare in out, una bella valida a destra di Elisa de Trombetti e un altro singolo (al centro di Sofia Cecchin). Meglio di così le azzurrine non avrebbero potuto cominciare. Al terzo, con un punto segnato da Giorgia Migliorini: secondo doppio della giornata, più singolo di Andrea Howard per correre a casa, l’Italia si era messa nelle condizioni di chiudere per manifesta al quinto. Nel frattempo avvicendamento in pedana tra Tagliavini e Chiara Biasi e poi il punto delle neozelandesi che ha allungato la gara: con zero out e prima e seconda occupate le All Blacks tentano la doppia rubata e, su assistenza di Rotondo, Sofia Cecchin effettua l’out in terza; un pop fly sull’interbase che proprio Cecchin non riesce a trattenere porta la situazione di corridori agli angoli; Biasi mette al piatto il sesto battitore del line-up ma poi Lewin ruba casa sul tentativo di Rotondo di eliminare Potter nel tentativo di rubare la seconda; una rimbalzante su Cecchin chiude la ripresa. Nell’inning successivo Biasi concede una base ball e due valide che costano due punti. Diventa il momento di Sara Riboldi, che esce bene dalla ripresa, ma non parte altrettanto bene nella successiva, subendo un doppio da Lewin che poi avanza su palla mancata. È quello il momento chiave del match: Potter batte su Cecchin che, sulla partenza di Lewin per casa, se ne infischia del corridore in prima e spara verso il piatto, assistenza perfetta e Rotondo completa l’eliminazione che dà alle azzurre una spinta più per chiudere e guardare alla prossima sfida.
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Il prossimo passo è fissato per sabato 29 luglio, ore 11.30 (le 17.30 in Italia) sul campo 9 dell’Eddie C. Moore Softball Complex in diretta streaming sul sito della ASA Usa Softball.
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