Si è tenuta il 6 marzo, presso il Complesso Sportivo ‘Primo Nebiolo’ di Messina, la conferenza stampa di presentazione dell’Italia Spring Training, evento internazionale di 
baseball che vede coinvolte, sino al 18 marzo, le squadre nazionali di Italia (under 18 e Seniores), Germania (Under 23 e Seniores) e Repubblica Ceca.
La manifestazione, iniziata già lo scorso 24 febbraio con l’arrivo della nazionale italiana under 18 e proseguita con l’arrivo degli under 23 della squadra tedesca, entrerà nel vivo nei prossimi giorni, quando le squadre seniores si affronteranno in sei incontri amichevoli che si terranno nello stadio messinese, con inizio alle 15.30 e ingresso gratuito: giovedi 8, venerdì 9 e sabato 10 marzo l’Italia sfiderà la Germania mentre nella settimana successiva (giovedi 15, venerdì 16 e sabato 17 marzo) sarà la volta di Italia-Repubblica Ceca.
“Oggi portiamo a compimento un cammino importante” interviene in apertura Nino Micali, Presidente del CUS Unime “un anno fatto di tanti sacrifici e di sforzi comuni tra CUS, Università di Messina e Federazione Italiana Baseball Softball, sancito con il protocollo d’intesa lo scorso novembre, per realizzare un percorso sportivo e di formazione completo. Un processo che si concretizza oggi con questo evento di livello internazionale e che si sviluppa anche grazie al sostegno di tante realtà a noi vicine, come ad esempio il Centro di Medicina Sportiva diretto dal Prof. Bruschetta, che sta curando tutta la parte di assistenza medica degli oltre 150 atleti che in questi giorni soggiornano e si allenano tra Cittadella Sportiva Universitaria e Complesso Sportivo ‘Nebiolo’. Siamo molto soddisfatti di quello che siamo riusciti a realizzare: portare un evento di questo calibro in città non è solamente 
un premio per i nostri sforzi ma, siamo sicuri, è un volano fondamentale per tutto il movimento sportivo ed economico cittadino. Il nostro territorio ha bisogno di appuntamenti come questo e noi, dal canto nostro, stiamo lavorando per far sì che questi momenti possano ripetersi in maniera sempre più costante.”
“La prima volta che sono arrivato qua c’erano ancora le tende” dichiara nel suo intervento Andrea Marcon, Presidente della Federazione Italia Baseball e Softball “trovarsi oggi nello stesso campo, ma con tre Nazionali che si allenano e giocano le loro partite è una cosa che non avrei creduto fosse possibile. Non posso che ringraziare Il Presidente del CUS Unime ed il prof. Navarra (presente alla cerimonia, ndr): grazie al loro impegno oggi è possibile poter parlare di questo evento. Posso dire tranquillamente dire che è emozionante essere qua oggi: stiamo trovando 
delle strutture e un livello di organizzazione che non ha nulla da invidiare alle realtà di oltre Oceano; il mondo del baseball deve volersi più bene, essere orgoglioso di quello che può offrire qui e ringraziare Messina per la possibilità che ci sta dando e che ci darà in futuro, che farà certamente da traino per il coinvolgimento e lo sviluppo di tutta la Regione. La Sicilia è una delle patrie del baseball italiano e, partendo da qui, deve tornare agli splendori che aveva fino a qualche tempo fa.”
“Ringrazio il Presidente e il Consiglio Federale” esordisce il Presidente del Comitato regionale FIBS Sicilia Michele Bonaccorso “per quanto stanno facendo. Un evento come questo ci consente di promuovere le discipline del baseball e del softball al di fuori del movimento, richiamando l’attenzione delle istituzioni sul nostro mondo. In più, gli impianti e i grandi eventi come questo, oltre che a rappresentare momenti di crescita tecnica e dirigenziale, ci ‘costringono’, se mi passate il termine, a lavorare insieme, quindi costituiscono un’opportunità di crescita personale e umana, come ‘conseguenza del fare’. Voglio anche ringraziare l’Università di Messina, che dimostra di credere in modo convinto nell’attività sportiva come fattore educante. Purtroppo non sono molte le istituzioni formative in Italia che fanno altrettanto.”
Pros
egue con gli interventi Ruggero Bagialemani, pilastro azzurro per tanti anni e oggi tecnico della Nazionale Tedesca: “Ho avuto la possibilità in passato di giocare in questo campo e speriamo che presto il movimento possa crescere e tornare nella massima serie. Speriamo anche che si riesca a portare un Centro Federale a queste latitudini. Saremo coinvolti nei prossimi giorni in partite sperimentali che, siamo sicuri, faranno divertire gli appassionati.”
Conclude gli interventi Gilberto Gerali, Manager della Nazionale Italiana: “Non posso che iniziare con i ringraziamenti al CUS Unime e a tutte le persone che quotidianamente si stanno adoperando per far sì che tutto funzioni al meglio: questa nostra prima esperienza in Sicilia si sta sviluppando come non ce lo aspettavamo; vedendo le foto del campo di qualche mese fa non avremmo mai pensato di trovarci così bene, in strutture complete e meravigliose che ci stanno permettendo di allenarci al meglio, anche in caso di pioggia. Il Presidente mi diceva che Messina doveva diventare la nostra Florida: posso confermare tranquillamente la sua tesi: è tutto oltre le aspettative. Giocheremo delle partite particolari: molti dei giocatori sono alle prime uscite quindi bisognerà stare attenti a non forzare troppo; ma saranno certamente delle partite belle da vedere, con parecchi giovani interessanti che vorranno mettersi in mostra con l’obiettivo di Tokyo 2020.”
di Marco Landi con Leonardo Berti
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